Hermann Sudermann (1857-1928) hatte zu Beginn des 20. Jahrhunderts vor allem mit naturalistischen Dramen und Romanen großen Erfolg. Viele Arbeiten des Autors sind von seiner Heimat und den Menschen im Grenzgebiet zwischen Ostpreußen und Litauen geprägt. In dieser Landschaft spielen auch die vier längeren Erzählungen dieses Bandes, darunter die mehrfach verfilmte "Reise nach Tilsit", bis heute Sudermanns bekanntestes Werk.