Seine Lyrik führte lange Zeit ein Schattendasein. Ann Charters hat als erste auf seine Gedichte aufmerksam gemacht. In dem Band "Scattered Poems", 1971, trug sie Gedichte zusammen, die zuvor verstreut in verschiedenen Literaturmagazinen erschienen waren. So entstand eine bunte Mischung, die gerade durch ihre Zufälligkeit Einblick gewährt in die Vielfalt der kerouacschen Formen, Techniken und Themen, bei denen Reisen, Jazz, Buddhismus, die Dichter, Gott und Tod und Teufel im Vordergrund stehen. Angesichts dessen, daß sein lyrisches Werk im deutschen Sprachraum bisher nur spärlich Verbreitung fand, mag dieser Band für die deutschen Leser den gleichen Zweck erfüllen wie für die englischsprachigen bei seinem Erscheinen im Original, nämlich einer breiten Leserschaft bisher weitgehend unbekannte Facetten des Schaffens Kerouacs zu vermitteln.