'Der Stechlin' gilt neben 'Effi Briest' als das bedeutendste und bekannteste Werk Theodor Fontanes. Im 'Stechlin' kristallisiert sich die Essenz seines Lebenswerks zu einem Dokument heiter-resignativer Gelassenheit. Das Erscheinen dieses Romans in Buchform hat Fontane nicht mehr erlebt.