Knapp ein Jahr vor Erscheinen dieser Novelle beendete Raabe seinen wohl bekanntesten Roman 'Der Hungerpastor', dem er als Motto einen Satz Sophokles' voranstellte: 'Nicht mitzuhassen, mitzulieben bin ich da.' Bei 'Else von der Tanne' zeigt Raabe, wozu der Haß, fehlendes Verständnis und Rücksichtslosigkeit fähig sind.