John Locke (1632-1704) war ein englischer Arzt sowie einflussreicher Philosoph und Vordenker der Aufklärung. Locke gilt allgemein als Vater des Liberalismus. Er ist zusammen mit Isaac Newton und David Hume der Hauptvertreter des britischen Empirismus. Des Weiteren ist er neben Thomas Hobbes (1588-1679) und Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) einer der bedeutendsten Vertragstheoretiker im frühen Zeitalter der Aufklärung.